戴奶奶今年79岁，她终于决定要去养老院了，只是因为不想麻烦女儿们。 老伴儿儿去世后，戴奶奶带着两个女儿一路走过四十年春秋。 想去养老院对于那个年代的人来说，这是个艰难的决定。她顾虑重重，只把这个决定告诉了女儿，没有告诉任何人。 一方面，她不想让别人对她的女儿有所非议，认为子女不孝顺；另一方面，在他们那代人的观念里，“住养老院并不是件光彩的事”——虽然戴奶奶选择的是一家“很高端的养老公寓”，她想着要是住不习惯养老院，再悄悄回家。
老人去养老院，就像孩子去幼儿园，离开家人、离开熟悉的一切，投身到陌生的环境，挑战很大。孩子会哇哇大哭，但老人不能。
在去养老院之前，戴奶奶特意去了她熟悉的那家理发店。她说她已经习惯了来这里做发型，这样做出来的发型，是她延续了几十年的形象，她希望以“最美的姿态住进养老院”。 然后，她最后一次去社区合唱队，作为合唱队的指挥，她们关系很亲密，十几年的姐妹情在她们的歌声中流淌，戴奶奶不忍离去，原有的社交圈让她难以割舍。当天又去社区合唱团和大家合唱了最后一首歌。 戴奶奶也很舍不得自己的家，家里有她熟悉的一切。她笑着说，她很会买东西。可是现在，她能带的东西并不多。
挑挑拣拣之后，偌大的行李箱和她想带到养老院的东西比起来，还是显得小了。
27双鞋，带走7双 150件衣服，带走84件 38本相册，带走8张 10本荣誉证书，一本都没带
早上4点，戴华就醒了，想着还有什么东西没整理好，但再看看，也没啥了。 爱买东西的她，苦恼的笑说不知道这么多东西怎么处理，“留下的照片，一些纪念性的东西，现在看来都没有必要了，看一眼就能处理了，保存不了了，再想想一个人到最后总要回归自然的。”
临出发前，戴华有些不舍，她一会儿坐在房间的椅子上，仿佛在回忆些什么；一会儿起身关上橱门的柜子，确保阳台的门锁紧后，才关灯。 那一刻，她的一部分世界仿佛凝结了，而全新又未知的生活，即将开始了。 市郊的养老院一切都很陌生，初来乍到的戴华，从门外窥探着跳舞的同龄人，特意买的蛋糕也无法磨灭那股距离感和生疏感。 幸好，戴华在养老院里遇见了初中同学徐永吉（80岁），老同学吃着蛋糕打趣到：“我从来没有想过，我们两个老了会一起进养老院。这个故事说给随便谁听，人家都会觉得蛮惊讶的。” 说完，他们俩都笑了。 日子一天天过去，戴华也交到了新朋友，心房逐渐打开。 曹国琴：“戴老师，你太伟大了！” 戴华：“我就一句话，人总是往前走呀！” 曹国琴：“我们这把年龄，这辈子什么都过来了，该享受的也享受了，拥有的也有了，现在剩下来的是一件事，怎么开心。找快乐，找健康，其他没了，寻开心，开心是寻找来的。”